20/01/11

Una argentina de 22 años y un español de 31. Se perdieron el domingo cuando intentaban hacer cumbre. Los encontraron ayer exhaustos, pero en buen estado de salud. Fueron trasladados a un refugio para pasar la noche. Y hoy serían evacuados.



Los dos andinistas que estaban perdidos en el Aconcagua desde el fin de semana finalmente, después de un dramático rescate que se complicó por las inclemencias del clima, fueron alcanzados por la patrulla de auxilio y se encuentran en buen estado de salud. Hoy, si el tiempo lo permite, serán evacuados de la montaña. Se trata de Belén Pedernera –argentina, 22 años– y Tomás Gómez –español, 31–, quienes intentaron el ascenso por una ruta no tradicional y quedaron atrapados en medio de la nieve y el frío.

La pareja de escaladores había llegado al Parque Aconcagua el 4 de enero. A las autoridades les dijeron que iban a intentar hacer cumbre por la ruta normal, aunque su idea era otra: ir por la vieja ruta del filo sur oeste, mucho más complicada y casi sin uso.

El lunes, Pedernera y Gómez tendrían que haber regresado a la base del cerro. Pero como no lo hicieron las autoridades comenzaron a movilizar la patrulla de rescate. Pasaron varias horas sin novedades hasta que el martes el helicóptero los divisó en una zona de difícil acceso llamada La Pirámide, a 5.200 metros de altura.

Ayer temprano continuó el operativo. Unas 20 personas se movilizaron en dos grupos, pero el mal tiempo complicó los planes y las cuadrillas debieron esperar a mitad de camino. Una breve ventana de tiempo sin viento ayudó para que desde el helicóptero les hicieron llegar víveres y elementos.

Las horas otra vez corrían y se temía por los andinistas: todo hacía suponer que el operativo iba a tener que suspenderse hasta el día siguiente. Pero el clima empezó a mejorar, milagrosamente, y los rescatistas volvieron a avanzar. A las 14.30, el primer grupo de socorristas hizo contacto directo con Pedernera y Gómez, que en ese momento estaban comiendo e hidratándose, para recuperar fuerzas e intentar el descenso final.

El plan era que los andinistas, apoyados por los socorristas pudieran ascender ayer por la tarde unos 400 metros para pasar la noche resguardados en un campamento montado por el equipo de rescate en la quebrada del Horcones superior.

Si el tiempo lo permite, el rescate continuará hoy. Para ello deben retomar la ruta normal y comenzar a descender hasta el campamento de Confluencia, que está a dos horas de caminata y 2.500 metros de altura. Las autoridades comparaban este operativo con el rescate de cuatro andinistas italianos y un guía argentino en 2009 . Sin embargo, Pedernera y Gómez pueden movilizarse por sus propios medios, lo que facilita las tareas. Al lugar donde quedaron varados sólo se puede acceder caminando.

“Estamos felices, pero esto todavía no termina”, señaló David Spinelli, jefe de la Patrulla de Rescate. “Los dos están bien pero muy shockeados psicológicamente”, agregó.

“No han hecho la ruta normal y quedaron varados en un sitio muy difícil, ya que no pueden seguir bajando. Intentaron ascender por un sector complicado, donde hace falta mucha experiencia y técnica”, señaló Daniel Gómez, director de Recursos Naturales.

Ante de comenzar el ascenso, los andinistas habían asegurado que iban a transitar la ruta normal. Por eso no firmaron el acta en el que los montañistas asumen su total responsabilidad ante cualquier inconveniente si intentan acceder a la cima a través de un camino alternativo.

Para que no queden dudas de que la idea del español y la argentina era otra, Pedernera había escrito en un foro de Internet: “Subí el Aconcagua por la ruta normal en 2008 y 2009.

Tengo muchas ganas de subirlo por el Glaciar de los Polacos en verano de 2011, pero no consigo compañero”.

Finalmente consiguió acompañante y juntos emprendieron una aventura que de milagro no terminó de la peor manera.


9
Evacuaciones fueron realizadas en las laderas del Aconcagua sólo el último fin de semana, según datos de las autoridades del Parque Provincial.

2

Escaladores murieron en el Cerro Aconcagua en lo que va de la temporada de ascensos 2010-2011, que concluye en el mes de marzo.